halaman 2
Pada tahun 1787 saja, seseorang di New Jersey, Amerika Serikat, sudah menemukan sebuah tulang besar yang menonjol dari tebing sebuah sungai di area yang dinamakan .Woodbury Creek. Tulang itu jelas tidak berasal dari salah satu spesies .makhluk yang masih hidup, setidaknya bukan di New Jersey.
Raksasa!.Saat ini orang menduga bahwa tulang itu milik .seekor hadrosaurus, dinosaurus berparuh seperti itik namun berukuran besar. saat itu, dinosaurus belum dikenal. Tulang itu dikirim kepada Dr. Caspar Wistar, pakar anatomi terkemuka negara itu. Sayang sekali, ia gagal mengenali dan cuma
membuat beberapa komentar yang tidak bermutu dan
mengecilkan hati sampai ada yang percaya bahwa
itu tulang seorang raksasa. Ia kehilangan peluang
setengah abad lebih dahulu dibandingkan yang lain untuk menemukan dinosaurus. Memang, tulang itu begitu tidak diminati sehingga disimpan di sebuah gudang dan akhirnya hilang entah ke mana. Maka tulang dinosaurus yang pertama kali ditemukan itu sekaligus .juga tulang yang pertama kali hilang.
Bahwa tulang itu tidak menarik minat yang lebih
besar sebetulnya memicu kebingungan, sebab
kemunculannya terjadi tepat saat Amerika sedang
berhasrat sekali untuk menemukan sisa-sisa satwa purba yang berukuran besar. pemicunya yaitu pernyataan kontroversial pakar ilmu alam Prancis Comte de Buffon bahwa makhluk hidup di Amerika kalah dibanding makhluk di hampir semua tempat lain. Amerika, tulis Buffon, yaitu area dengan air yang tidak bergerak, tanah yang tidak subur, dan satwa-satwa yang kecil dan lemah, akibat “uap beracun” yang muncul dari rawa-rawanya yang busuk dan
hutan-hutannya yang tidak terkena cahaya matahari.
Sebuah regu yang terdiri atas 20 serdadu langsung diperintahkan pergi ke hutan-hutan area utara untuk menangkap sejenis rusa besar, bull moose, guna dikirimkan kepada Buffon sebagai bukti tentang
ukuran dan kegagahan satwa berkaki empat Amerika. Perlu dua minggu untuk melacak hewan yang sesuai dengan keinginan. Sayangnya, saat ditembak, rusa itu tidak memiliki tanduk mengesankan yang diperlukan untuk menjelaskan Buffon. Lalu para serdadu itu terpikir untuk menyertakan tanduk elk guna direkatkan di kepala bull moose. Siapa di Prancis yang akan tahu tentang akal-akalan itu? pikir mereka.di Philadelphia, para pencinta alam mulai .merakit tulang-tulang seekor makhluk mirip gajah raksasa, .yang diidentifikasi, meskipun tidak tepat benar, sebagai mamut. Yang pertama dari tulang-tulang ini
ditemukan di Big Bone Lick di Kentucky, namun tidak lama lalu tulang-tulang seperti itu ditemukan hampir di Hewan-hewan yang dirakit.saat orang menemukan gading, benda mirip tulang ini sering dipasang dengan paksa di kepala hewan dengan berbagai
cara yang terpikir oleh mereka. Seorang perakit memasang gading itu secara terbalik, seperti taring seekor kucing bergigi pedang. Orang lain memasang
gading sedemikian sehingga posisinya melengkung ke belakang, lengkap dengan teori yang menggelikan bahwa makhluk itu hidup di air dan sudah memakai alat itu untuk dikaitkan ke pohon saat mereka sedang tidur siang. semua negara bagian. Dalam gairah mereka yang menggelora untuk menandakan kebesaran dan keganasan hewan tidak dikenal ini, para pecinta alam Amerika menjadi agak berlebihan.
Mereka membuat perkiraan ukuran sampai enam kali lebih besar dan memberinya cakar-cakar yang
menakutkan. sebetulnya , cakar itu milik satwa yang berbeda sama sekali seekor megalonyx, atau kungkang tanah raksasa.
Pada tahun 1795, sekumpulan tulang pilihan ini sudah dalam perjalanan ke Paris, tempat mereka akan diperiksa oleh tokoh-tokoh palaeontologi sebuah ilmu yang pamornya sedang menanjak dalam .studi prasejarah. Georges Cuvier masih muda namun sudah mengagumkan banyak orang dengan
kecerdasannya dalam mengambil tulang-tulang yang terkesan acak dari tumpukannya lalu menyusunnya menjadi bentuk hewan yang pantas dilihat. Sadar bahwa tidak seorang pun di Amerika pernah membuat laporan resmi tentang satwa buas baru yang lamban ini, Cuvier melakukannya, jadilah
ia penemu resmi mastodon, yang berarti “gigi susu” (nipple-teeth). saat yang sama saat William Smith menarik perhatian banyak orang ke fosil-fosil di
Inggris, tulang-tulang bermunculan di banyak tempat. Beberapa kali, orang Amerika secara bergantian memiliki kesempatan untuk mengumumkan temuan dinosaurus mereka sendiri, namun mereka menyia-nyiakan kesempatan itu . Sebagai contoh, dalam tahun 1806, sebuah ekspedisi dari timur ke barat di Amerika yang dipimpin oleh Meriwether Lewis dan William Clark melewati area yang sekarang dinamakan Hell Creek Formation di Montana, sebuah area tempat para pemburu fosil kelak seperti panen tulang dinosaurus. Kedua orang itu sempat memeriksa .sebuah tulang yang jelas milik dinosaurus pada batuan, namun tidak berbuat apa pun. Tulang-tulang dan jejak-jejak fosil lain ditemukan di sebuah bantaran sungai di New England sesudah seorang petani muda bernama Plinus Moody melihat jejak satwa purba di sebuah .tebing yang menjurai. Sebagian tulang ini selamat, terutama milik dinosaurus kecil mirip kadal, anchisaurus. Ditemukan tahun 1818, mereka merupakan tulang dinosaurus pertama Amerika yang diteliti dan diamankan.
Gideon Algernon Mantell seorang dokter
puskesmas yang tinggal di Sussex, England. saat
istrinya menemukan sebuah batu aneh, Mantell
mengidentifikasinya sebagai fosil reptil pemakan
tanaman , berukuran besar dan berasal dari periode Cretaceous. Makhluk temuan Mantell
itu menjadi iguanodon, nama .yang diambil dari kadal tropis yang senang berjemur Mantell melanjutkan perburuan fosilnya dan menemukan seekor raksasa yang lain, hylaeosaurus. Ia terus menciptakan
koleksi fosil yang mungkin paling besar di Inggris.
Di London Selatan, di Crystal Palace Park, ada pemandangan yang aneh dan mencolok mata: model-model dinosaurus pertama di dunia yang dibuat sesuai ukuran saat masih hidup. saat model-model ini ditaruh di sana pada tahun 1851, ilmu dan perburuan dinosaurus baru saja dimulai. Segelintir orang yang menekuninya masih harus menempuh perjalanan panjang untuk tahu tentang makhluk
prasejarah ini sama seperti yang kita ketahui sekarang. Crystal Palace Park pernah menjadi salah satu tempat paling populer di London. Namun banyak di antara model-model itu tidak sepenuhnya
benar. Sebagai contoh, ada iguanodon dengan
jempol yang dipasang pada hidungnya, seperti
tanduk, dan berdiri pada empat kakinya yang
kokoh padahal seharusnya pada dua kaki belakang sehingga lebih mirip anjing yang .gemuk dan lamban.
Kadal yang menakutkan Richard Owen dikenang sebagai orang yang memperkenalkan istilah “dinosauria” pada 1841. Kata itu berarti “kadal yang manakutkan". sebetulnya nama itu kurang tepat. Dinosaurus, sebagaimana sekarang kita ketahui, tidak semuanya menakutkan ada yang tidak lebih besar dari .kelinci dan mungkin pemalu dan satu hal yang hampir pasti mereka bukan .kadal. Owen sadar bahwa makhluk itu tergolong reptil, namun sebab suatu .alasan memilih tidak memakai kata Yunani yang benar..Perseteruan sebab fosil.Edward Cope dan Othniel Charles Marsh yaitu pemburu fosil
yang mengubah dunia palaeontologi. Pada awalnya mereka .bersahabat, saling membantu menamai spesies spesies fosil yang mereka temukan, namun belakangan mereka bermusuhan dengan sengit. Bagaimanapun, selama sekian tahun mereka berkarya, kedua orang itu menambah jumlah spesies dinosaurus yang dikenal di Amerika dari sembilan menjadi hampir 150. Hampir .setiap dinosaurus yang dikenal stegosaurus, brontosaurus, diplodocus,
triceratops
Pada 1650, Uskup Agung James Ussher dari Gereja Irlandia melakukan riset yang teliti terhadap kitab Suci. Mereka menyimpulkan bahwa bumi .diciptakan pada tengah hari tanggal 23 Oktober 4004 sebelum masehi.saat William Bucland mencoba menetapkan usia sebuah rangka ichthyosaurus, ia hanya dapat
mengatakan bahwa makhluk itu sudah .hidup pada masa antara “sepuluh ribu dan lebih dari seratus juta tahun silam.” sekarang kita dapat memakai beberapa teknik penentuan usia yang canggih. Namun pada sebagian besar tahun 1800-an, pakar geologi hanya mampu melakukan tebakan.
Permainan tebak-tebakan Pada pertengahan 1800-an, kebanyakan orang terpelajar .menduga usia bumi setidaknya beberapa juta tahun .barangkali puluhan juta tahun, atau lebih. Hal itu memicu kebingungan sebab pada akhir abad itu , tergantung buku mana yang dirujuk, kita bisa menemukan bahwa jumlah tahun antara kita dan fosil pertama dari periode Cambrian yaitu 3 juta, 18 juta, 600 juta, 794 juta,
atau 2,4 miliar atau beberapa angka lain dalam rentang itu.Dalam tahun 1859, tokoh biologi Inggris Charles Darwin .menghitung bahwa proses geologi yang membentuk area di bagian selatan Inggris memerlukan tepatnya 306.662.400 tahun untuk penuntasannya. Ini menonjol sekali; meski demikian, sedikit sekali orang yang siap untuk memercayainya
sebab itu bertentangan dengan ajaran agama
pada masa itu.Pada 1898, orang menggali lubang paling besar dibanding sebelumnya, di tempat yang dinamakan Bone Cabin Quarry di Wyoming, Amerika Serikat. Di sana, ratusan tulang fosil ditemukan melapuk di perbukita n. Jumlahnya begitu banyak
sehingga seseorang membangun sebuah pondok dari tulang tulang itu yang menjadi asal-usul nama area itu. Dalam dua kali pengumpulan, 45.000 kilogram
tulang purba sudah digali dari situs itu dan puluhan ribu kilogram lagi dari penggalian 6 tahun berikutnya.
Yang terjadi yaitu ahli palaeontologi bisa memperoleh sekian ton tulang yang siap diambil. Masalahnya yaitu mereka belum memiliki cara untuk menentukan usia tulang-tulang itu. Lebih buruk lagi, usia bumi yang sudah disepakati ternyata tidak cukup untuk menampung jumlah zaman dan periode yang terkandung dalam penemuan mereka.
Dasar ilmu kimia yaitu atom yang membentuk segala sesuatu. Atom ada di mana-mana dan segala sesuatu terbuat dari mereka. Walaupun perlu peneliti
besar seperti Einstein untuk membuktikan bahwa atom sungguh ada, ide tentang atom maupun
istilah itu bukanlah hal baru. Keduanya sudah dikembangkan oleh orang Yunani kuno dan diteliti oleh banyak peneliti .Angka-angka di luar dugaan
Atom muncul dalam jumlah yang sungguh tidak dapat dipahami. Di permukaan laut, pada titik beku, pada satu sentimeter kubik udara sebuah ruang yang
kira-kira seukuran sebuah kubus gula akan berisi 27
juta miliar molekul. (Sebuah molekul yaitu dua atom
atau lebih yang bekerja sama.) Coba bayangkan berapa besar jagat raya seandainya diukur dalam satuan sentimeter kubik!
Selain memiliki usia yang panjang, atom juga mengembara ke mana-mana. Setiap atom dalam
tubuhmu hampir pasti pernah melewati beberapa
buah bintang dan menjadi bagian dari jutaan
organisme dalam perjalanannya menjadi dirimu. kita
masing-masing mengandung begitu banyak atom dan
menjalani daur ulang lengkap saat kita mati sehingga sebagian atom kita yang mencapai satu miliar pada tiap orang tidak mustahil pernah berada di tubuh Shakespeare. Satu miliar yang lain mungkin pernah di tubuh Buddha, Genghis Khan, Beethoven, atau tokoh sejarah lainnya.
saat kita mati, atom-atom kita akan terurai dan pergi
mencari pengguna-pengguna baru di tempat lain
sebagai bagian dari sehelai daun atau setitik embun,
atau di tubuh seseorang. Atom-atom praktis
hidup selama-lamanya. Sungguh tidak ada yang tahu
berapa lama sebuah atom mampu bertahan hidup, namun .tidak mustahil mencapai miliaran tahun.
Pengetahuan bahwa atom memiliki tiga sifat kecil,
banyak, dan tak dapat dihancurkan dan bahwa segala
sesuatu terbuat dari mereka, diperoleh oleh orang
Inggris bernama John Dalton. Dalton lahir pada 1766.
Ia luar biasa cerdas sehingga pada usia dua belas tahun ia sudah memimpin sebuah sekolah Quaker setempat. .(kita tahu dari buku hariannya bahwa sekitar waktu itu ia membaca karya Newton Principia dalam bahasa aslinya, Latin.) Dalam usia 20 ia salah seorang peneliti pertama yang mengatakan bahwa segala sesuatu terbentuk dari partikel kecil yang
juga dinamakan atom. namun sumbangannya yang utama yaitu menghitung ukuran relatif dan sifat
atom-atom dan bagaimana mereka berkumpul dengan yang lain.
Sebuah atom tunggal sungguh mustahil dibayangkan, namun kita coba saja: Dimulai dengan satu milimeter, yang sama dengan panjang garis berikut: -
. Sekarang bayangkan garis itu dibagi menjadi 1.000 bagian yang sama panjang. (Panjang tiap bagian ini
dinamakan satu mikron.) Bagi tiap mikron menjadi 10.000 bagian lebih kecil. kita sudah menemukan ukuran sebuah atom: satu persepuluh juta milimeter.
Atom-atom kecil , Seandainya setengah juta
atom berbaris dengan rapat, mereka mampu
bersembunyi di balik sehelai rambut manusia.
Dalton tahu bahwa hidrogen yaitu unsur paling ringan, maka ia menyebutnya “berat atom” 1. Ia percaya pula bahwa air terdiri atas tujuh bagian oksigen dan satu bagian hidrogen, maka ia memberi oksigen berat atom 7. Dengan cara ini, ia mampu menduga berat relatif unsur-unsur yang sudah dikenal. Bagaimanapun, ia tidak selalu akurat. Berat atom oksigen sebetulnya 16, bukan 7, namun prinsipnya sendiri bagus dan membentuk dasar ilmu kimia modern dan sebagian besar sains modern lain.Sampai akhir 1700-an, ilmu kimia hampir tidak dikenal sebagai ilmu pengetahuan. Bidang ini lebih dikenal dengan urusan membuat campuran yang mengubah
bahan-bahan biasa menjadi sesuatu yang
mendekati ajaib.Ahli kimia pada zaman itu pada dasarnya sejenis dukun sulap orang pintar yang percaya mampu mengubah logam biasa menjadi perak atau emas. Ahli kimia Jerman Johann
Becher lebih-lebih lagi. Ia begitu percaya bahwa ia dapat membuat diri menghilang, asal memiliki bahan-bahan yang tepat. Yang lebih aneh lagi, orang Jerman lain, Hennig Brand, mengumpulkan 50 ember urin manusia yang ia simpan berbulan-bulan di gudang. Melalui berbagai proses, ia mula-mula mengubah urin itu menjadi pasta yang bau dan sesudah itu menjadi bahan seperti lilin. Tidak ada yang berubah menjadi emas, tentu saja, namun suatu hal yang aneh
dan menarik sungguh terjadi. Sesudah beberapa waktu, zat itu mulai berpendar. Selain itu, saat terkena udara, bahan itu kadang secara spontan melontarkan lidah api. Ia tidak memperoleh emas, namun ia sudah menemukan fosfor.Pada 1750-an, seorang ahli kimia Swedia bernama Karl Scheele berhasil menemukan 8 unsur. Unsur dalam ilmu kimia yaitu zat yang terbuat dari satu jenis atom saja. Scheele antara lain menemukan klorin, mangan, nitrogen, dan oksigen. .Ia orang pertama yang mengetahui bahwa klorin dapat dipakai sebagai pengelantang. Yang menyedihkan, ia memiliki kebiasaan tidak menguntungkan, yaitu mencicipi bahan-bahan yang ia kerjakan. Akibatnya, tanpa sengaja ia membunuh diri sendiri.Pada awal 1800-an, ada orang Inggris yang biasa menghirup nitrogen oksida, atau gas tawa, namun baru setengah abad lalu orang memakai nya
sebagai bahan anestesi. Entah berapa puluh ribu orang terpaksa menderita kesakitan akibat pisau ahli bedah sebab orang belum tahu tentang kegunaan gas itu . Seandainya kita membakar buku ini,
bahan pembentuknya akan berubah menjadi abu dan asap, namun jumlah “bahan” itu di jagat raya tetap sama. Sebuah kepala untuk hidrogen Jelas bahwa ilmu kimia masih harus melewati jalan yang panjang. Perlu seseorang yang cerdas untuk membawanya ke zaman modern. Antoine-Laurent Lavoisier yaitu bangsawan Prancis yang bekerja di sebuah lembaga yang mengumpulkan pajak dan pungutan atas nama pemerintah. Yang dimintai oleh lembaga itu bukan orang kaya namun orang miskin. Bagaimanapun, jabatannya memungkinkan Lavoisier menghimpun dana untuk mengejar minat utamanya sains. (Pada
puncaknya, pendapatan pribadi orang ini mencapai 12 juta pound sterling uang sekarang.)meski begitu Lavoisier tidak menemukan unsur-unsurnya sendiri, ia memanfaatkan temuan temuan orang lain. Ia mengidentifikasi oksigen dan hidrogen dan memberi mereka nama-nama modern. Satu hal penting yang ia tegaskan yaitu bahwa sebuah benda yang berkarat tidak .kehilangan beratnya, namun mengalami penambahan sebuah temuan yang luar biasa. Entah
bagaimana, saat berkarat, suatu benda menarik partikel elemental dari udara. Ini
merupakan kesadaran pertama bahwa zat dapat berubah dari wujud satu ke wujud lain. Ia tidak dapat dihilangkan. Dalam tahun 1793, saat Marat
menjadi tokoh terkemuka dalam Revolusi Prancis,
ia mengirim Lavoisier ke alam baka melalui guillotine.
Melewatkan listrik ke dalam cairan
Di Inggris, seorang pemuda cemerlang bernama
Humphry Davy menemukan unsur-unsur baru, satu
demi satu kalium, natrium, magnesium, kalsium,
strontium, dan aluminium. Ia menemukan begitu
banyak unsur bukan sebab ia cerdas sekali, namun
sebab ia memicu sebuah teknik yang
cerdik dengan mengalirkan listrik ke bahan yang
cair yang sekarang dikenal sebagai elektrolisis.
Secara keseluruhan, Davy menemukan dua belas
unsur, satu perlima dari yang dikenal hari ini.
Terlepas dari usaha untuk membenahi, ilmu kimia masih sesuatu yang berantakan. Sebab para ahli kimia zaman dahulu umumnya bekerja sendiri sendiri, mereka tidak memakai .perbendaharaan kata yang sama. Sebagai contoh, sampai pertengahan 1800-
an, rumus H2 O2 mungkin berarti air bagi seorang ahli kimia namun hidrogen peroksida bagi yang lain. Hampir tidak ada unsur yang digambarkan dengan cara yang .sama di mana-mana.
Maka semua orang senang sekali saat , dalam tahun
1869, seorang guru besar yang aneh dan terkesan
tidak waras di Universitas St Petersburg di Rusia,
bernama Dmitri Ivanovich Mendeleyev, melakukan
pembenahan. Mendeleyev lahir di bagian barat Siberia,
yang paling muda dalam sebuah keluarga besar.
Keberuntungan tidak selalu berpihak pada keluarga
Mendeleyev. saat Dmitri masih kecil, ayahnya, kepala
sekolah di sebuah sekolah setempat, kehilangan
penglihatan. Hal ini memaksa ibunya bekerja mencari
nafkah. Sebagai perempuan istimewa, ia akhirnya
menjadi manajer sebuah pabrik kaca yang sukses. Semua berjalan dengan baik sampai tahun 1848, saat pabrik itu terbakar dan keluarga itu menjadi miskin. Dengan tekad tetap menyekolahkan putra bungsunya, Nyonya Mendeleyev yang gagah berani menumpang numpang kendaraan sejauh 6.000 kilometer ke
St Petersburg dan membayar uang muka untuk
pendidikan Dmitri muda di sana.
saat itu, unsur-unsur dikelompokkan dalam 2 cara: menurut berat atom mereka jumlah proton plus neutron dalam inti tiap atom atau berdasar sifat-sifat yang sama contoh .apakah mereka logam atau gas. Terobosan .Mendeleyev yaitu mengatur agar keduanya dapat .digabungkan dalam satu tabel. sebab sifat sifat berulang secara berkala, sistem itu menjadi .terkenal dengan sebutan Tabel Periodik.
Masih banyak sekali yang belum diketahui atau
dipahami. Hidrogen yaitu unsur paling umum
di jagat raya namun orang masih memerlukan 30
tahun untuk menyadari keberadaannya. Helium,
unsur paling berlimpah kedua, baru ditemukan
tahun 1895. sebetulnya , 60 unsur lain atau
lebih, masih harus ditemukan dan masih ada lagi
yang menunggu ditemukan..Bagaimanapun, berkat penemuan Mendeleyev, ilmu kimia sekarang memiliki pijakan yang kokoh. Bagi .para kimiawan, Tabel Periodik memberikan kesan keteraturan yang hampir tidak dapat dibantah.Sekarang kita sudah mengetahui 117 unsur 94 .terbentuk secara alami, 23 diciptakan di laboratorium..Tahun 1800-an menjadi saksi .untuk sebuah kejutan penting terakhir bagi para ahli kimia. Rangkaian peristiwa dimulai di Paris dalam tahun 1896, saat Henri Becquerel meninggalkan sejumput garam uranium diatas pelat fotograis yang terbungkus dalam sebuah laci. saat ia akan memakai pelat itu beberapa waktu lalu , ia terkejut sebab menemukan garam tadi sudah memicu kesan terbakar di atasnya, seolah-olah pelat itu sudah terkena cahaya. Garam itu sudah memancarkan sejenis sinar. Mengingat penemuannya penting, Becquerel melakukan sesuatu yang aneh: ia memberikan bahan itu kepada mahasiswa pascasarjana muda bernama Marie Curie. Bekerja sama dengan suaminya, Pierre, Marie Curie menemukan bahwa jenis-jenis batuan tertentu secara konstan mengeluarkan beberapa energi yang luar biasa besar, namun sampel mereka tidak menjadi lebih kecil atau mengalami perubahan yang kasat mata. Yang belum mereka ketahui yaitu batuan itu mengubah massa menjadi energi dengan cara yang luar biasa efisien. Tak seorang pun mengetahui hal ini sampai Einstein menerangkan fenomena itu sepuluh tahun lalu . Marie Curie menyebut efek itu “radioaktivitas.”
Untuk waktu yang lama orang beranggapan bahwa
apa pun yang memancarkan energi begitu ajaib seperti radioaktivitas pastilah bermanfaat. Pengetahuan kita sekarang berbeda sekali! Pada awal 1900-an, Pierre Curie mulai menandakan tanda-tanda penyakit sebab radiasi. Walaupun istrinya melanjutkan pekerjaan mereka dengan prestasi yang menonjol dalam bidangnya, ia meninggal sebab leukemia akibat terekspos sinar-sinar itu .
Di Montreal, Kanada, seorang peneliti Selandia Baru
bernama Ernest Rutherford tertarik untuk meneliti
bahan-bahan radioaktif baru. Ia menemukan bahwa
cadangan energi besar tersimpan dalam beberapa
kecil saja bahan seperti itu, saat cadangan itu
melapuk dan energinya terbebaskan, energi itulah yang membuat bumi tetap hangat.
Sementara itu, perdebatan antara ahli batuan
dan fosil mengenai usia bumi semakin panas. Belum
ada pemahaman fisika yang mampu menerangkan
bagaimana sebuah benda seukuran matahari dapat
terus terbakar selama lebih dari puluhan juta tahun
tanpa kehabisan bahan bakarnya. Akibatnya muncul
pandangan bahwa matahari dan planet-planetnya
pastilah muda. namun Ernest Rutherford
menampilkan bukti tidak terbantahkan bahwa
pandangan tadi keliru.
Radioaktivitas berbahaya dan berlangsung lama sekali, sehingga sampai sekarang pun teori teori Marie Curie terlalu berbahaya untuk dipegang. Buku buku laboratoriumnya disimpan dalam kotak kotak berlapis timbal dan mereka yang ingin melihatnya harus mengenakan pakaian pelindung.
Rutherford melihat bahwa tiap sampel bahan
radioaktif selalu memerlukan rentang waktu yang
sama untuk melapuk menjadi setengahnya dan
bahwa laju pelapukan ini dapat dipakai sebagai
sejenis jam. Dengan menghitung ke belakang
berdasar jumlah radiasi bahan yang sekarang dan
seberapa cepat pelapukannya, kita dapat mengetahui
usianya. Ia menguji sebongkah pitchblende, bijih
utama uranium, dan menemukan bahwa usianya
700 juta tahun. Ini berarti jauh lebih tua dibandingkan
usia bumi menurut dugaan orang saat itu.
Cat berpendar pada jarum dan angka-angka jam
tangan buatan 1950-an ini mengandung radium
bromida, meskipun sedikit. Cat itu akan terus
berpendar selama berabad-abad, menciptakan
gas yang berbahaya. Inilah salah satu alasan
radium tidak dipakai lagi untuk cat yang
menyala.Selama bertahun-tahun, pabrik-pabrik pasta gigi dan obat pencahar menaruh bahan radioaktif
dalam produk mereka. Setidaknya sampai akhir
1920-an salah satu hotel di New York dengan
bangga mempromosikan manfaat “pancuran
mineral radioaktif”nya bagi kesehatanPersamaan terkenal Einstein tidak muncul dalam teori itu,
namun muncul dalam sebuah tambahan pendek yang disusulkan beberapa bulan lalu . Sebagaimana kita ketahui saat .menyimak dengan baik di kelas, E dalam persamaan ini berarti energi, m untuk massa, dan c2 untuk kuadrat kecepatan cahaya.
Dalam bahasa sederhana, persamaan itu mengatakan bahwa .massa dan energi yaitu dua wujud untuk sesuatu yang sama. sebab c2 yaitu angka yang luar biasa besar, berarti dalam setiap zat tersimpan jumlah energi yang besar luar biasa besar.
Dengan ukuran tubuh normal, berarti tubuhmu memiliki energi potensial yang cukup untuk meledak sedahsyat beberapa buah bom hidrogen yang besar asal kita mau! Segala .sesuatu memiliki energi macam ini terperangkap di dalamnya.
Einstein menerangkan bagaimana radiasi bekerja: bagaimana sebongkah uranium dapat memancarkan aliran energi tingkat tinggi .yang konstan tanpa meleleh seperti sebongkah es. Ini .menerangkan bagaimana bintang dapat terbakar .sampai miliaran tahun tanpa langsung kehabisan bahan bakar mereka. Dengan sebuah rumus, Einstein memberi para ahli geologi dan astronomi kemewahan yang sudah
diberikan oleh jagat raya selama miliaran tahun.
Teori-teori Einstein memiliki reputasi sebagai sesuatu
yang mustahil dipahami oleh orang biasa. peneliti mendapati diri terkatung-katung di sebuah
dunia partikel dan antipartikel, tempat segala sesuatu
muncul dan hilang dalam rentang-rentang waktu yang
membuat nanosekon pun terasa lamban. Masalah
relativitas ini memang rumit. Bukan sebab melibatkan persamaan yang banyak sekali dan teknik-teknik matematika tingkat tinggi, meskipun memang demikian Matematikawan dan filsuf Bertrand Russell meminta Bukti bahwa laju cahaya konstan sebetulnya terjadi setiap kali kita bergerak. Terbanglah dari London ke New York maka turun dari pesawat dengan satu per sekian juta detik lebih
muda dibandingkan teman-teman yang kita tinggalkan.perubahan seperti itu sungguh terlalu kecil untuk menciptakan perbedaan yang dapat kita deteksi, namun untuk hal-hal lain di jagat raya cahaya, gravitasi, jagat raya sendiri mereka sungguh menonjol
orang membayangkan sebuah rangkaian kereta api sepanjang 100 meter melaju pada 60 persen
kecepatan cahaya. Bagi seseorang yang berdiri di peron dan melihat nya, kereta api itu akan tampak memiliki panjang 80 meter saja dan semuanya tampak menyusut. Seandainya kita dapat mendengar penumpang kereta itu berbicara, suara mereka akan terdengar aneh, seperti piringan hitam yang diputar terlalu pelan, dan gerakan mereka akan tampak lamban. jam di kereta api akan terasa berjalan dengan kecepatan hanya empat perlima kecepatan
normalnya. Dan ini yang menarik, bagi orang dalam kereta api segala sesuatu akan terasa normal sekali. Hanya kita yang berada di peron akan merasa kereta api itu menyusut dan lebih lamban.
Einstein mengatakan bahwa ruang dan waktu tidak tetap, namun relatif baik bagi pengamat maupun yang dilihat . sebetulnya , waktu memiliki bentuk, sebagaimana akan kita temukan. Yang paling sulit di antara semua konsep Einstein yaitu ide bahwa waktu yaitu bagian dari ruang. Naluri kita membuat
kita percaya tidak ada yang bisa mengganggu detaknya yang mantap. sebetulnya , menurut Einstein,
waktu itu variabel dan selalu berubah. Waktu memiliki bentuk..Ruang waktu biasanya diterangkan dengan
meminta kita membayangkan sesuatu yang rata namun lunak dan bisa melengkung sebuah kasur, contoh , atau sehelai kain yang elastis lalu di atasnya ada sebuah benda bulat yang berat, contoh bola besi. Berat bola besi itu memicu bahan elastis di bawahnya meregang dan melendot sedikit.Untuk sederhananya ini yaitu pengaruh sebuah benda besar contoh matahari (bola besi) terhadap ruang waktu (bahan): benda itu meregang dan menjadikannya melengkung. Sekarang, jika kita menggelindingkan
sebuah bola lebih kecil di atas bahan, bola itu mencoba menempuh garis lurus, namun dekat bola besi besar, bola itu bergulir turun, tertarik oleh benda yang lebih besar. Inilah gravitasi yang terjadi akibat pelengkungan ruang waktu.
Pada sekitar waktu ini, seorang astronom yang memiliki nama mirip makhluk ruang angkasa, Vesto
Slipher (yang sungguh bukan dari ruang angkasa melainkan dari Indiana, Amerika Serikat), sedang
mengambil bacaan spektograf untuk bintang jauh dan menemukan bahwa bintang bintang itu bergerak menjauh dari kita . bintang itu menandakan tanda-tanda khas seperti bunyi raungan “yee-yummm” mobil mobil balap Formula 1 saat mereka melintas di sirkuit di depan kita . Fenomena itu berlaku pula
untuk cahaya. Dalam kasus galaksi yang menjauh, ini dikenal sebagai ingsutan merah (red-shift).
Sipher yaitu orang pertama yang melihat efek ini pada cahaya dan menyadari maknapentingnya dalam memahami gerakan gerakan dalam kosmos. Jagat raya tidak statis, kelihatannya. bintang dan galaksi-galaksi menandakan warna yang kasat mata dan jelas sedang bergerak!
Johann Christian Doppler, seorang fisikawan
Austria, yaitu orang pertama yang menemukan
efek Doppler. Ringkasnya, saat sebuah benda
bergerak mendekati sebuah benda diam, gelombang
bunyinya termampatkan. Gelombang-gelombang itu
termampatkan oleh alat apa pun yang menerima
mereka telingamu, contoh . Ini terdengar olehmu
sebagai sejenis bunyi bernada tinggi (yee). saat
sumber bunyi itu lewat, gelombang-gelombang
bunyi menyebar dan memanjang, memicu nada
menurun (yummm). Red-shift, ingsutan merah
Cahaya yang menjauh dari kita bergeser ke arah merah pada spektrum. Cahaya yang mendekat bergeser ke arah biru.
Untuk menjawab kedua pertanyaan itu, ada dua hal yang perlu diketahui, yaitu seberapa jauh letak galaksi-galaksi tertentu dan seberapa cepat mereka menjauh dari kita . .Ingsutan merah memberi kita kecepatan saat galaksi galaksi itu menjauh, namun tidak mengatakan seberapa .jauh mereka sudah pergi. Untuk itu kita memerlukan “lilin-lilin baku” yaitu bintang dengan kecerahan yang dapat diandalkan dalam perhitungan dan dipakai .sebagai tolok ukur untuk mengukur kecerahan, dan sebab itu .jarak relatif bintang lain.memakai karya astronom perempuan cemerlang, Henrietta .Swan Leavitt, dan ingsutan merah Vesto Slipher, Hubble mulai
mengukur titik-titik tertentu di ruang angkasa. Pada 1923, ia menandakan bahwa yang tampak seperti awan halus di kejauhan di rasi Andromeda, dinamakan M31, .sama sekali bukan gas melainkan sekumpulan bintang. Itu sebuah galaksi tersendiri dengan lebar 100.000 tahun ncahaya dan jauh sekurangnya 900.000 tahun cahaya. Jagat raya jauh lebih besar dibandingkan yang pernah diduga.
Galaksi di antara galaksi-galaksi Pada 1919, saat Hubble pertama kali mengintip melalui .teleskopnya, galaksi yang dikenal baru satu: Bima Sakti atau
Milky Way. Lima tahun lalu , ia menciptakan sebuah
teori penting yang menandakan bahwa jagat
raya tidak hanya terdiri atas Bima Sakti namun atas banyak galaksi yang terpisah-pisah. Banyak di antara mereka lebih besar dibandingkan Bima Sakti dan lebih jauh lagi. .(Astronom zaman sekarang percaya bahwa mungkin ada 140 miliar galaksi dalam jagat raya yang kelihatan oleh kita .)
Teleskop Ruang Angkasa Hubble yaitu observatorium besar di ruang angkasa. Alat ini sudah merevolusi astronomi dengan menyediakan citra-citra yang
jelas untuk galaksi-galaksi “bayi” di tempat jauh yang terbentuk tidak lama sesudah Dentuman Besar
13,7 miliar tahun silam.
Temuan ini saja sudah memastikan reputasi Hubble. Sekarang ia beralih ke pertanyaan tentang berapa jauh lebih besar jagat raya sebetulnya , dan menciptakan sebuah penemuan lebih dahsyat. Hubble mulai mengukur warna-warna dalam spektrum untuk galaksi-galaksi yang jauh sesuatu yang sudah dimulai oleh Slipher. memakai sebuah teleskop baru berdiameter dua setengah meter, ia membuat perkiraan bahwa semua galaksi di angkasa (kecuali gugus tempat kita berada) sedang bergerak menjauh dari kita . Kecepatan dan jarak mereka sebanding: makin jauh sebuah galaksi, makin cepat geraknya. Hubble sudah menciptakan penemuan yang sungguh mengejutkan: bahwa jagat raya memuai, dengan cepat dan merata ke semua arah.
Seandainya diserahkan kepada Thomas Midgley, Junior, akhir planet kita tidak mustahil datang jauh lebih cepat dibandingkan yang sedang berjalan. Midgley menjalani pendidikan sebagai seorang insinyur mesin dan seandainya ia tetap demikian, dunia akan menjadi tempat yang lebih aman. Sayangnya, ia memicu minat dalam penerapan ilmu kimia untuk industri dan memicu
kerusakan luar biasa besar pada planet ini.Pada 1921, saat bekerja di General Motors Research Corporation di Dayton, Ohio, Amerika Serikat, Midgley meneliti sebuah campuran bahan yang dinamakan timbal tetraetil dan menemukan bahwa itu mengurangi kelemahan pada mesin mobil yang dinamakan engine knock (mengelitik). Ia mengabaikan kenyataan
bahwa timbal, saat ditam ke dalam bahan bakar kendaraan, dapat merusak otak manusia dan sistem saraf pusat dan tidak dapat dipulihkan. Di antara banyak gejala keracunan timbal yaitu kebutaan, insomnia, gagal ginjal, kehilangan pendengaran, kanker, dan kejang-kejang. Dalam bentuk yang paling
akut, keracunan ini memicu halusinasi mengerikan, yang berlanjut dengan koma dan kematian.
Di pihak lain, timbal mudah diperoleh dan murah dan
menguntungkan jika dibuat secara industri dan
tidak diragukan bahwa bahan itu membuat mesin tidak mengelitik lagi. Maka pada 1923, tiga perusahaan terbesar Amerika mendirikan Ethyl Gasoline Corporation dengan tujuan membuat timbal tetraetil sebanyak yang dibutuhkan oleh pengguna di seluruh dunia, untuk ditam ke dalam bahan bakar.
Hampir sesaat para pekerja pabrik mulai jatuh sakit. saat desas-desus berkembang tentang bahayanya bahan itu, penemu etil, Thomas Midgley, di depan umum menuangkan produk itu ke tangannya lalu mengirupnya dari sebuah cangkir selama 60 detik, untuk menandakan bahwa produk itu tidak berbahaya. sebetulnya , Midgley tahu sekali penderitaan akibat keracunan ini. Ia pernah sakit serius sebab bahan itu beberapa bulan sebelumnya dan tidak pernah mau mendekati bahan itu kalau bisa.Terbuai oleh sukses bahan bakar bertimbal, Midgley beralih ke masalah teknologi lain zaman itu. Lemari pendingin tahun 1920-an sering berisiko sebab mereka memakai gas-gas berbahaya yang kadang merembes ke luar. Midgley mulai memikirkan sejenis gas yang .stabil, tidak mudah terbakar, tidak korosif, dan aman untuk pernapasan. Meskipun aneh sekali
seandainya nalurinya mengatakan itu salah, ia menemukan chlorofluorocarbon, atau CFC. Tidak sampai setengah abad lalu para peneliti menemukan
bahwa CFC merusak ozon di stratosfer. Satu kilogram CFC saja dapat menangkap dan merusak .70.000 kilogram ozon di atmosfer. Perusakan ini 10.000 kali lebih dahsyat dibandingkan kerusakan oleh karbon dioksida dengan jumlah yang sama.Ozon yaitu sejenis oksigen namun tiap molekulnya terdiri atas tiga buah atom oksigen, bukan dua. Walaupun di permukaan tanah bahan ini tergolong pencemar, di stratosfer sana ia bermanfaat sekali. Bahan ini berfungsi meredam radiasi ultraviolet yang berbahaya dari matahari dan mencegah bumi mengalami panas berlebihan. Namun lapisan itu tidak banyak. Seandainya seluruh ozon di stratosfer dibawa ke permukaan laut, tebal lapisan yang terbentuk hanya dua milimeter. kita mengirim alat-alat dalam satelit untuk memantau lapisan ozon, yang terletak antara
13 dan 21 kilometer di atas permukaan bumi. Citra ini dari NASA, diambil dalam tahun 2006, .menandakan besar lubang ozon. Lubang itu merentang di
atas seluruh area Antartika dengan luas kira-kira
17 juta kilometer persegi. Warna biru dan ungu
menandakan ozon yang menipis, sedang warna hijau dan kuning menandakan kadar ozon lebih besar.
Pada 1940-an, para peneliti akhirnya hampir berhasil dalam usaha menentukan usia bumi. Salah seorang di antaranya .Willard Libby. Ia meneliti radiocarbon
dating, sebuah proses yang memungkinkan
peneliti membuat perkiraan akurat tentang usia tulang dan sisa organik lain, sesuatu yang tidak pernah dapat dilakukan sebelumnya.ide Libby didasarkan pada pengetahuan bahwa semua makhluk hidup mengandung sejenis karbon radioaktif yang dinamakan karbon-14, yang mulai melapuk
dengan laju yang mantap begitu atom-atomnya mulai
mati. sebab beberapa atom dalam karbon-14 melapuk dalam periode 5.600 tahun, angka itu dikenal sebagai waktu paruhnya. Libby maka dapat
mengukur jumlah karbon-14 yang masih ada
dalam suatu benda mati dan dari situ ia dapat
menghitung usianya. Bagaimanapun, ia hanya
dapat melakukannya untuk benda mati
sampai yang berusia 40.000 tahun. fakta banyak hal yang menjadi masalah dalam carbon dating, begitu
pula semua teknik lain yang ditemukan selanjutnya. teknik yang terbaik tidak mampu menentukan usia sampai lebih dari sekitar 200.000 tahun. Namun yang paling penting, teknik-teknik ini tidak dapat menentukan usia bahan-bahan anorganik seperti batuan, padahal ini yang kita perlukan jika kita ingin menentukan usia planet kita .Meteor dapat berupa apa pun, dari pecahan satu milimeter sampai
seukuran bola sepak, atau lebih besar. saat meteor masuk ke atmosfer bumi, ia terbakar, meninggalkan jejak api di angkasa. Seandainya sampai ke tanah, sisanya dinamakan meteorit.
Lalu muncul sosok bernama Clair Patterson yang datang dengan solusinya. Ia mulai menggarap
proyeknya dalam tahun 1948, melalui pengukuran yang teliti terhadap perbandingan antara timbal
dan uranium dalam batuan tertentu. Batuan itu haruslah purba dan berisi kristal-kristal
yang mengandung timbal dan uranium yang sama tua dengan planet ini sendiri. Jika batuannya jauh lebih muda, jelas akan menciptakan usia jauh lebih muda dan menyesatkan. Masalah yang dihadapi Patterson yaitu batuan purba itu jarang ditemukan di bumi.
Pengukuran terhadap meteoritAkhirnya, dengan kecerdikannya, terpikir olehnya untuk mengatasi masalah kelangkaan batuan itu dengan memakai batuan dari luar bumi. Ia berpaling ke meteorit. Asumsi yang ia buat agak muluk, namun ternyata benar yaitu bahwa banyak meteorit pada dasarnya yaitu sisa bahan bahan yang dahulu dipakai dalam pembentukan awal sistem tata surya, dan sebab itu sedikit banyak masih dalam kondisi asli mereka. Pengukuran usia batuan pengembara ini juga akan
dengan sendirinya memberikan usia bumi.
Perlu tujuh tahun penuh kesabaran bagi Patterson hanya untuk menemukan sampel yang sesuai
untuk pengujian akhirnya. Pada saat ujicoba itu , ia sudah memiliki spesimen yang mengandung beberapa kecil uranium dan timbal yang terperangkap dalam kristal-kristal purba.
Ia dapat mengatakan kepada dunia bahwa usia definitif bumi yaitu 4.550 juta tahun (plus
atau minus 70 juta tahun), sebuah angka yang masih berlaku sampai sekarang.
1785 James Hutton mengatakan bahwa gerak
naik-turun bagian dalam bumi sudah membentuk
planet ini dalam rentang waktu yang panjang, dan bahwa bumi jauh lebih tua dibandingkan yang pernah dibayangkan sampai masa itu. ide ide ini melicinkan jalan menuju kelahiran geologi.
1795 Georges Cuvier merakit tulang-tulang fosil menjadi seekor hewan yang ia sebut mastodon.1796 William Smith mengatakan bahwa fosil-fosil yang tertanam dalam lapisan .batuan dapat dipakai untuk menentukan usia bumi.
1807 The Geological Society didirikan di London, Inggris, tempat beberapa cendekiawan berkumpul untuk makan makan dan membicarakan ilmu yang sedang mewabah kala itu – geologi.
1808 John Dalton menegaskan bahwa atom atom memiliki ukuran dan bentuk sedemikian sehingga
saling cocok dengan atom atom tertentu.
1812 Mary Anning mendeteksi dan merakit
fosil-fosil dan memberikan sumbangan besar bagi
dunia sains dalam usaha menentukan usia batuan.
1830-33 Charles Lyell mengatakan bahwa bumi
sudah berkembang secara lambat dan dalam masa yang panjang sekali. Pemetaan bumi dan geologinya akan mendukung teori itu .
1869 Dmitri Ivanovich Mendeleyev menggolongkan unsur unsur yang sudah dikenal ke dalam Tabel Periodik.
1890-an Pierre dan Marie Curie menemukan
radiasi namun tidak menyadari kerusakan yang
ditimbulkannya terhadap kesehatan mereka.
1905 Albert Einstein mengajukan Teori Relativitas
untuk menerangkan bagaimana kita menentukan
waktu dan kecepatan. Ia juga memperkenalkan E = mc2 untuk menerangkan bagaimana energi
dibebaskan.
1912 Vesto Slipher yaitu orang pertama yang melihat
bahwa bintang mengalami pergeseran spektrum dari biru ke merah. Ia menjadi penemu ingsutan merah pada galaksi-galaksi.
1923 Thomas Midgley pemicu kerusakan planet ini dengan timbal dan CFC-nya.
1930-an Edwin Hubble menegaskan bahwa jagat raya
terdiri atas banyak galaksi dan masing-masing terus meluas.
1953 Clair Patterson menemukan bahwa usia bumi
yaitu 4.550 juta tahun.Yang belum kita ketahui
yaitu kita hidup di sebuah jagat raya... yang usianya tidak dapat kita hitung, penuh dengan bintang dengan jarak dari kita dan satu sama lain belum kita
ketahui sama sekali, berisi bahan-bahan yang belum dapat kita identifikasi,bekerja berdasar hukum-hukum fisika dengan sifat sifat yang belum sepenuhnya kita pahami Pada awal 1900-an, pakar geologi sudah memperhitungkan usia planet mereka dengan memeriksa batuan dan fosil-fosilnya.
Namun penelitian mereka tentang bumi belum selesai. Seorang pakar meteorologi Jerman bernama Alfred Wegener sudah mulai penasaran mengapa fosil hewan tertentu berulang kali ditemukan di seberang
lautan yang jelas terlalu lebar untuk direnangi.
Siput dan hewan berkantung Ia penasaran tentang bagaimana caranya hewan-hewan berkantung pergi dari Amerika Selatan ke Australia. Bagaimana siput-siput yang sejenis muncul .di Skandinavia dan di pantai timur Amerika? .Mengapa sebuah spesies trilobit tertentu yang terkenal di Eropa juga ditemukan di Newfoundland namun hanya di salah satu sisi? Seandainya ia sanggup menyeberangi lautan selebar 3.000 kilometer, mengapa makhluk itu tidak berenang sedikit lagi ke sebuah pulau selebar 300 kilometer saja? Yang juga sulit diterangkan yaitu mengapa sebuah spesies trilobit lain ditemukan di Eropa dan
di pantai Pasifik Amerika, namun tidak ada di salah satu tempat di antara keduanya.Wegener berteori bahwa benua-benua di dunia pernah muncul sebagai sebuah massa daratan tunggal yang ia sebut Pangaea. Di sini hewan dan tanaman beranak-pinak sebelum daratan yang sama terbelah dan mengapung ke posisi masing-masing yang sekarang. Sayangnya, ia tidak dapat memberikan penjelasan yang
menjelaskan tentang bagaimana massa daratan itu pindah. Maka, kebanyakan peneliti tetap pada
kepercaya an bahwa benua-benua sudah menempati posisi masing-masing sejak dahulu kala.
saat itu, ada dua penjelasan yang populer:
1. Teori jembatan daratan
Teori ini mengatakan bahwa laut pernah dangkal sekali sehingga ada jembatan-jembatan di antara
benua-benua yang sekarang, memungkinkan tanaman dan hewan pindah dari tempat satu ke tempat lain. Jembatan-jembatan daratan purba ini ada dengan sendirinya. saat kuda purba bernama hipparion ditemukan pernah hidup di Prancis dan Florida pada zaman yang bersamaan, berarti ada jembatan daratan yang pernah menghubungkan kedua tempat itu melalui Atlantik. saat orang menemukan bahwa tapir purba muncul secara bersamaan di Amerika Selatan dan Asia Tenggara, berarti ada jembatan daratan yang
pernah menghubungkan keduanya. Tidak lama lalu , peta-peta laut prasejarah penuh dengan jembatan jembatan daratan yang saling silang dari Amerika Utara ke Eropa, dari Brazil ke Afrika.Teori ini mengatakan bahwa saat bumi leleh menjadi dingin,
ia menjadi berkerut seperti apel yang dipanggang, menciptakan cekungan lautan dan tonjolan pegunungan. Ini tidak menerangkan mengapa
kerutan tidak tersebar merata di seluruh muka bumi
atau mengapa, saat menjadi dingin, masih banyak panas yang terperangkap di dalamnya. Dari sini ke sana sekarang, peneliti masih bingung sebab spesies tanaman dan hewan dari dunia purba memiliki kebiasaan muncul di tempat-tempat yang tidak seharusnya namun tidak ada .di tempat yang lebih masuk akal. Sejenis reptil dari periode Triassic
bernama lystrosaurus sudah ditemukan di sepanjang jalan dari Antartika ke Asia, namun tidak pernah muncul di Amerika Selatan atau Australia. 1908, seorang ahli geologi Amerika bernama Frank Bursley Taylor .terkejut melihat kemiripan antara bentuk
garis pantai Afrika dan Amerika Selatan yang saling berhadapan. Mungkinkah .keduanya pernah bersatu?
Ia memicu ide bahwa benua-benua
pernah saling bergeser dan saat bergerak, mereka
juga saling bertumbukan. Tumbukan-tumbukan
dahsyat inilah yang sudah membentuk barisan
pegunungan di dunia. Tapi, sebab ia tidak berhasil
memberikan bukti yang memadai, teorinya ditolak
sebagai teori yang tidak masuk akal! Sekarang, sesudah orang bisa menerima lempengan tektonis, kita dapat melihat bahwa pemahamannya sudah dekat sekali.Kulit bumi secara keseluruhan selalu bergerak. Begitu pula lempengan tektonisnya, yang sekarang sudah diketahui membentuk lapisan permukaannya. Dalam hal ini ada 8 hingga 12 lempengan besar, dan sekitar 20 lempengan lebih kecil. Sebagian berukuran besar dan terbilang kurang aktif, sedang yang lain kecil dan aktif. Mereka
semua bergerak dengan arah dan kecepatan berbeda-beda. Pergolakan kerak bumi yang terus menerus menghalangi lempengan itu menyatu menjadi sebuah lempengan tunggal yang tidak bergerak.kaitan antara masa daratan modern dan massa daratan di masa lampau ternyata jauh lebih rumit dibandingkan yang pernah dibayangkan. Kazakhstan, di Asia Tengah, dahulu pernah menempel baik dengan Norwegia maupun New England di Amerika Serikat. Salah satu
sudut New York, namun hanya satu sudut, yaitu benua Eropa. Coba ambil sebongkah batu dari
pantai Massachussetts dan saudara kandungnya ternyata ada di Afrika.Ukuran dan bentuk lempengan sering hampir tidak memiliki hubungan dengan massa daratan yang menumpang di atas mereka. Lempeng Amerika Utara, contoh , jauh lebih besar dibandingkan benua yang terkait dengannya. Eslandia memiliki rengkahan di tengahnya, yang
membuatnya setengah Amerika dan setengah Eropa dalam makna tektonisnya. Sementara itu, Selandia Baru yaitu bagian dari lempengan Samudra Hindia yang besar sekali, walaupun letaknya jauh dari Samudra Hindia. Berkat Global Positioning Systems, sekarang kita dapat melihat bahwa Eropa dan Amerika Utara sedang saling menjauh dengan kecepatan kuku kira-kira dua meter dalam
rentang usia manusia. Akhirnya, sebagian besar
California akan terlepas dan menjadi sebuah
pulau di Pasifik. Afrika sudah pelan-pelan beradu
dengan Eropa selama jutaan tahun, mendorong
pegunungan-pegunungan Alpen dan Pyrenea. Laut
Tengah akan hilang dengan sendirinya. Akan ada
sebuah pegunungan sekelas Himalaya, merentang
dari Paris sampai ke Kalkuta, dan memicu
gempa-gempa di Yunani dan Turki. Australia akan
terhubung dengan Asia. Samudra Atlantik akan
meluas menjadi jauh lebih besar dibandingkan Samudra Pasifik.ke mana perginya semua endapan.
Setiap tahun sungai-sungai bumi mengangkut beberapa besar bahan yang terkikis 500 juta ton kalsium, contoh ke laut. Ke mana semua itu pergi?
Seandainya kita mengalikan laju pengikisan ini dengan jumlah tahun yang sudah berlalu, pastilah ada sekitar 20 kilometer endapan di dasar laut. Atau,
dengan sudut pandang lain, dasar laut seharusnya sudah lebih tinggi dibandingkan permukaan laut.
Tim yang merentang kabel di dasar laut dari Inggris ke Amerika pada 1800-an sudah menemukan beberapa gundukan seperti gunung di tengah Atlantik. Skala keseluruhannya luar biasa mengejutkan. Ada sebuah lembah sebuah celah dengan lebar sampai 20 kilometer di seluruh panjangnya. Celah itu memanjang, membentuk lintasan di dasar laut dengan pola seperti alur pada bola tenis. Di sana sini
puncaknya yang lebih tinggi menjulur melewati permukaan air, membentuk sebuah pulau atau gugusan pulau-pulau contoh kepulauan Azura dan Canary di Atlantik atau Hawaii di Pasifik. Apabila cabang-cabangnya dijumlahkan, panjangnya mencapai 75.000 kilometer, tersembunyi dari pandangan orang banyak di bawah lautan yang luas.
Pada 1950-an, ahli oseanografi men survei yang lebih canggih ke dasar laut. menemukan bahwa dasar laut kaya dengan lembah , palung , celah , dan tempat tempat dengan aktivitas gunung berapi. menemukan pegunungan paling tinggi dan paling besar di bumi kebanyakan ada di bawah permukaan air.Kembali ke dalam perut Selanjutnya, dalam tahun 1963, dua pakar geofisika, Drummond Matthews dan Fred Vine, berkata soal Dasar Samudra Atlantik, contoh , bertindak seperti dua ban berjalan raksasa, yang satu
mengangkut kulit bumi ke arah Amerika Utara,
yang lain mengangkut kulit bumi ke arah Eropa.
Kerak lautan yang baru terbentuk di sebelah menyebelah celah besar, lalu terdorong
menjauhinya saat kerak yang baru muncul di
belakangnya. saat kerak itu sampai ke akhir
perjalanannya di perbatasan dengan benua,
ia masuk kembali ke dalam bumi. sebetulnya , kita agaknya mengetahui lebih banyak tentang bagian dalam matahari dibandingkan tentang bagian dalam planet kita sendiri. peneliti
umumnya sepakat bahwa dunia di bawah kita terdiri atas empat lapis: lapisan kulit luar yang berwujud batuan, lapisan selimut batuan panas dan
kental, inti luar cair, dan inti dalam yang padat. Jarak dari permukaan bumi ke bagian tengahnya yaitu 6.370 kilometer. Orang sudah menghitung
bahwa seandainya kita membuat susia sampai ke pusat bumi dan menjatuhkan sebongkah bata ke dalamnya, hanya perlu 45 menit untuk sampai ke dasarnya.Inti dalam Turun, turun, dan turun lagi!
usaha kita untuk menembus ke dalam
perut bumi tidak istimewa. Satu atau dua tambang emas Afrika Selatan digali sampai kedalaman lebih dari 3.000 meter, namun kebanyakan tambang digali tidak lebih dari 400 meter dari permukaan. Seandainya planet ini sebuah apel, berarti kita belum menembus kulitnya. Pada tahun 1962, peneliti Rusia memecahkan rekor pengeboran dengan 12.000 meter tidak sampai sepertiga tebal kerak bumi.
Kulit luar yang berupa batuan Kerak bumi memiliki tebal 5 sampai 10 kilometer di bawah lautan dan lebih tebal lagi sekitar .40 kilometer di bawah daratan. Ini sebagian kecil yang mampu kita selidiki dengan mudah dan tempat semua hal menarik terjadi!
Selimut atau mantel merupakan 82% volume bumi
berarti hampir sebagian besar. Kedalamannya mencapai 3.000 kilometer di bawah kita . Batuan dalam selimut bergerak naik dan turun dalam proses yang dinamakan konveksi.
kita tidak tahu banyak tentang inti luar, walaupun
para ahli sepakat bahwa bagian ini cair dan merupakan sumber kemagnetan. Bagian ini berputar sedemikian .seperti sebuah motor listrik, menciptakan medan magnet bumi.peneliti tahu bahwa tekanan di pusat bumi .cukup tinggi sehingga mengubah batuan di sana menjadi padat. Mereka juga tahu bahwa inti dalam mempertahankan panasnya dengan baik sekali.
Menurut dugaan selama lebih dari empat miliar tahun,
suhu di inti sudah turun tidak lebih dari 110°C.
Tidak ada yang tahu dengan pasti suhu di pusat bumi. Dugaan berkisar dari 4.000°C sampai lebih
dari 7.000°C kira-kira sama panas dengan permukaan matahari.Tidak ada yang lebih baik untuk
menandakan betapa sedikit .yang kita ketahui tentang bagian dalam bumi dan betapa buruk
kita saat bagian dalam bumi .beraksi. Letusan Gunung St Helens .di Negara Bagian Washington,
Amerika Serikat pada 1980 yaitu sebuah contoh yang bagus.Awalnya cuma gemuruh St Helens memulai gemuruhnya yang membuat waswas pada 20 Maret. Dalam seminggu gunung itu mulai mengeluarkan magma, namun dalam jumlah yang tidak terlalu banyak, sampai seratus kali .dalam sehari, dan terus-menerus digoncang gempa. Penduduk diungsikan sampai ke jarak 13 kilometer yang menurut dugaan aman. saat gemuruhnya bertambah, St Helens menjadi daya tarik bagi wisatawan. Surat
kabar mengmuncul kan laporan harian tentang
tempat-tempat terbaik untuk melihat gejala alam itu. Awak televisi berulang-ulang terbang dengan helikopter ke puncaknya dan orang ada yang mendaki gunung itu. namun saat hari-hari berlalu dan gemuruh tidak berkembang menjadi sesuatu yang dramatis, orang kehilangan kesabaran dan .menyimpulkan bahwa gunung itu tidak jadi meletus. lalu , pada 19 April, sisi utara gunung mulai menggelembung. Yang aneh sekali, ahli seismologi yang bertugas menyimpulkan bahwa gunung itu akan berperilaku seperti gunung .berapi Hawaii, yang tidak meletus ke samping. Hanya satu orang, seorang guru besar geologi .bernama Jack Hyde, yang berpendapat bahwa St Helens tidak memiliki lubang ventilasi di
puncaknya, seperti yang ada di gunung-gunung berapi Hawaii, maka tekanan yang bertumpuk di .dalamnya berisiko terbebaskan secara dramatis entah dengan cara bagaimana. Sayangnya tidak .ada yang peduli kepadanya.Maka lalu ... Pada pukul 8.32 hari Minggu, 18 Mei, sebuah gempa memicu sisi utara gunung itu runtuh, menciptakan longsor raksasa berupa tanah dan batuan .ke lereng gunung dengan kecepatan mendekati 250 kilometer per .jam. Itu tanah longsor paling besar dalam sejarah .manusia dan membawa material yang .cukup untuk menimbun seluruh Manhattan .sampai .kedalaman 120 meter. Satu menit lalu , St Helens meletus, melepaskan energi setara 27.000 bom atom Hiroshima dan menembakkan awan panas misterius pada kecepatan lebih dari 1.000 kilometer per jam terlalu cepat bagi siapa pun di dekat situ untuk menghindarinya.
Yang terjadi lalu ... Banyak orang yang merasa sudah berada di area aman, yang cukup jauh dari gunung, menjadi korban. 58 orang tewas; 23 lainnya tidak pernah ditemukan. Korban jiwa akan jauh
lebih tinggi seandainya hari itu bukan hari Minggu. Pada hari biasa, banyak buruh penggergajian
bekerja dalam zona berbahaya. Hutan seluas 600 kilometer persegi rusak parah. pohon
tercerabut dari akarnya atau terbakar! Abu menghujani kota terdekat, mengubah siang hari
menjadi malam, menyumbat mesin mobil dan generator, memicu sesak napas, dan secara
umum melumpuhkan kegiatan apa pun.
Ada beberapa orang yang menghabiskan
hidup mereka untuk berburu gunung berapi.
Bob Christiansen dari United States Geological
Survey yaitu salah .seorang di antara mereka.
Berburu kaldera Pada 1960-an, Bob Christiansen merasa ada sesuatu yang membingungkan: ia tidak menemukan gunung berapi di .Yellowstone Park. Orang sudah lama mengatakan bahwa .taman itu memiliki ciri-ciri gunung berapi. Itulah yang
memicu nya memiliki geyser dan sumber air panas.
Dan satu hal tentang gunung berapi yaitu mereka
umumnya mudah dikenali. Namun Christiansen tidak berhasil menemukan gunung berapi di mana pun di Yellowstone. Khususnya, ia tidak berhasil menemukan struktur yang dinamakan .kaldera. keseluruhan ada sekitar 10.000 gunung berapi yang .kelihatan di bumi. Yang paling sering, mereka tampak dari bentuknya yang seperti kerucut dengan lereng-lereng yang dibentuk oleh aliran lava. Kebanyakan gunung berapi itu sudah mati, artinya mereka tidak meletus lagi. Namun sebagian gunung berapi melanjutkan proses pembentukan kerucut,
meskipun belum meletus. Pada puncak prosesnya, gunung tadi akhirnya meletus! Gunung berapi macam ini meletus dalam sebuah ledakan tunggal yang besar
sekali, menyisakan sebuah cekungan raksasa yang dinamakan kaldera. Yellowstone pastilah dahulu
seperti ini. Namun Christiansen masih belum menemukan kaldera di Yellowstone Park...
NASA sang penyelamat Kebetulan sekali saat itu NASA sedang menguji kamera jarak jauhnya dengan memotret area Yellowstone. Salinan foto-foto itu dikirimkan kepada pengelola taman susaha dapat
dipajang bagi para pengunjung. Segera sesudah melihat foto-foto itu, Christiansen sadar mengapa
ia sudah gagal mencari kaldera sebab seluruh taman itu DAHULU yaitu sebuah kaldera! Letusan
gunung berapi sudah menyisakan sebuah kawah dengan lebar lebih dari 60 kilometer terlalu besar untuk dikenali dari mana pun di permukaan tanah.
Fakta-fakta penting! Yellowstone berada di atas sebuah penampungan batuan leleh raksasa yang dimulai paling sedikit dari kedalaman 200 kilometer dan naik sampai ke dekat permukaan. Panas dari batuan leleh itulah yang sudah menjadi sumber bagi kawah-kawah, geyser, mata air panas, dan kolam lumpur panas di Yellowstone. Di bawah permukaan itu ada sebuah ruang magma selebar kira-kira 72 kilometer kira-kira sama luas dengan taman penuh dengan magma tidak stabil yang dapat meletus kapan saja.Sejak pertama kali meletus 16,5 juta tahun
lalu, gunung ini sudah meletus kira-kira seratus
kali. Letusannya dua juta tahun yang lalu sudah
menebar abu yang cukup untuk mengubur seluruh California sedalam enam meter. peneliti sudah menghitung bahwa Yellowstone meletus dengan selang waktu 600.000 tahun. Letusannya yang terakhir yaitu 630.000 tahun yang lalu.
Yellowstone Park sudah sering mengalami gempa
bumi: 1.000 hingga 3.000 kali setiap tahun tidak
besar namun itu jelas sebuah peringatan.
Geyser paling terkenal di taman itu, Excelsior,
biasa menyemburkan uap sampai 100 meter
ke udara. Pada 1890 semburan itu berhenti.
lalu mulai menyembur lagi dalam tahun 1985 selama dua hari dan sejak itu tidak aktif lagi. Ini semua tanda-tanda bahwa seluruh taman tidak dapat diramalkan.
Gempa besar juga tidak dapat diramalkan dan pengetahuan kita sedikit sekali tentang penyebab gempa-gempa itu. Tampaknya saat lempengan bertumbukan atau ada gangguan
lain yang terjadi, gelombang-gelombang kejutnya menembus jauh ke dalam bumi, lalu memantul dan memicu guncangan pada kulit bumi.Pada tahun 1935, dua ahli geologi Amerika menemukan cara untuk membandingkan sebuah gempa dengan
gempa berikutnya. Mereka yaitu Beno Gutenberg dan Charles Richter yang lalu menjadi nama skala yang
dipakai .Skala Richter bekerja sehingga sebuah gempa pada angka 7,3 sepuluh kali lebih dahsyat dibandingkan gempa pada angka 6,3, dan 100 kali lebih dahsyat dibandingkan gempa pada angka 5,3.
Skala itu merupakan ukuran kekuatan yang sederhana, namun tidak mengatakan apa pun tentang
kerusakan yang ditimbulkan. Sebuah gempa berukuran 7 yang terjadi di selimut bumi, contoh di kedalaman 650 kilometer bisa jadi tidak memicu kerusakan sama sekali di permukaan. .Sementara itu gempa yang jauh lebih kecil yang terjadi hanya 6 atau 7 kilometer di bawah permukaan .dapat menciptakan kehancuran yang menyebar. Kerusakan juga tergantung pada lama gempa, frekuensi dan
kekuatan gempa susulan, selain juga tanah di area yang terpengaruh.Banyak gempa besar sudah terjadi sejak penemuan skala Richter contoh , gempa di Alaska dalam bulan Maret 1964, yang berukuran 9,2 skala Richter, dan sebuah lagi di Samudra Pasifik di lepas pantai Chile dalam tahun 1960, dengan angka yang luar biasa, 9,5.Namun, gempa paling besar yang pernah tercatat yaitu .yang mengguncang kota Lisbon, Portugal, pada tahun
1775. Gempa itu memicu kerusakan luar biasa dan
menjadikan kota itu tinggal puing-puing. Tidak lama
sebelum pukul sepuluh pagi, tiba-tiba terjadi gempa,
mungkin berukuran 9,0, dan mengguncang dengan dahsyat selama 6 menit penuh. Mereka yang selamat hanya .memiliki waktu 4 menit untuk menenangkan diri sebelum guncangan kedua datang. Guncangan ketiga, yang terakhir, menyusul dengan kekuatan begitu dahsyat sehingga air di pelabuhan surut dan kembali lagi berupa .sebuah gelombang setinggi lebih dari 15 meter, melengkapi kehancuran yang sudah terjadi. Pada akhirnya, setidaknya 60.000 orang tewas dan hampir semua bangunan berubah menjadi puing-puing. Tokyo terletak di titik pertemuan tiga lempengan .tektonis di Jepang, negara yang sudah terkenal .dengan ketidakstabilan seismiknya. Pada 1995, kota Kobe diguncang gempa berkekuatan 7,2 skala Richter. .Kerusakannya ditaksir mencapai 200 miliar dolar. .Namun itu belum apa-apa jika dibandingkan dengan yang mungkin menimpa Tokyo.
Tokyo sudah pernah mengalami salah satu gempa
paling merusak di zaman modern. Pada 1 September
1923, tepat menjelang tengah hari, kota itu digempur
gempa yang dinamakan Kanto Besar sebuah gempa
yang sepuluh kali lebih kuat dibandingkan gempa Kobe. sekitar 140.000 orang tewas. Sejak itu, Tokyo
sepi, yang berarti sampai tahun 2015 ini peregangan
di bawah permukaannya sudah terbangun selama 92
tahun. Entah kapan, gempa besar pasti terjadi
Sudah lama sekali orang mengetahui bahwa
ada sesuatu yang aneh seputar tanah di bawah kota Manson, Iowa, Amerika Serikat. Waktu itu, tahun 1912, orang yang bertugas mengebor susia untuk persediaan air kota itu mengabarkan sudah mengangkat banyak batuan yang bentuknya aneh. Air yang diperoleh juga aneh. Airnya memiliki kesadahan hampir seperti air hujan, dan air sadah alami seperti itu belum pernah ditemukan di Iowa.
Perlu waktu sampai awal 1950-an untuk menyingkap pemicunya . saat itu, seorang ahli geologi muda dan cemerlang bernama Eugene Shoemaker memeriksa sebuah cekungan yang diduga bekas tempat jatuh meteor di sebuah negara bagian lain, Arizona. Di sana ia menemukan sebaran sejenis kuarsa mirip pasir yang luas. Ini menandakan tempat itu pernah mengalami tumbukan dari angkasa, dan ini membangkitkan minatnya untuk mulai melakukan survei rinci terhadap asteroid yang pernah datang ke bumi.Hantaman yang memunahkan dinosaurus
Sementara itu, dua ahli geologi, Walter Alvarez dan ayahnya, Luis, mengumumkan kepercaya an
mereka bahwa kepunahan dinosaurus tidak berlangsung dalam proses yang lambat dan bertahap
selama jutaan tahun, melainkan tiba-tiba, dalam sebuah peristiwa eksplosif tunggal. Mereka sudah
menciptakan temuan yang menakjubkan antara dua lapisan batu kapur purba di sebuah area
perbukita n Umbria di Italia. Di sini, mereka menemukan bukti endapan mineral yang hanya
ditemukan di ruang angkasa, yang entah bagaimana, sudah tiba di bumi. Itu hanya dapat terjadi
kalau ada beberapa batuan berukuran raksasa, contoh asteroid, yang mendarat di sana dan menyebar isinya ke sekitar tempat itu.
Lapisan batuan yang ditemukan oleh Alvarez sekarang dikenal sebagai KT boundary. Itu menandai
waktu, 65 juta tahun silam, saat dinosaurus dan hampir setengah spesies hewan yang ada di dunia tiba-tiba hilang dari catatan fosil. namun kedua Alvarez ini belum memiliki tempat kejadian
tumbukan untuk membuktikan teori mereka. Cekungan Chicxulub di Meksiko tampaknya menjadi
tempat yang akan mereka selidiki.
Pada suatu waktu di zaman purba, saat Manson masih berada di pinggir laut dangkal, sebuah
batu berdiameter sekitar dua setengah kilometer, berat 10 miliar ton, dan melayang mungkin
dengan kecepatan 200 kali kecepatan bunyi, sudah menembus atmosfer dan menghunjam bumi
dengan kedahsyatan dan kemendadakan yang hampir tidak terbayangkan. Tempat Manson sekarang berdiri dalam sekejap menjadi sebuah lubang sedalam 5 kilometer dan diameter lebih dari 30 kilometer.
Dan batu tadi sudah datang, bukan dari bumi melainkan dari sekurangnya 160 juta kilometer di angkasa. Benturan di Manson yaitu yang paling
besar di antara yang pernah terjadi di daratan Amerika Serikat. Dibandingkan yang mana pun, kawah yang terbentuk begitu besar sehingga jika kita
berdiri di salah satu tepi, kita hanya akan bisa melihat sisi yang lain pada cuaca yang cerah. Cekungan itu akan membuat Grand Canyon terasa kecil. Sayangnya, lapisan es yang mengalir ke
sini selama 2,5 juta tahun sudah mengisi kawah Manson dengan endapan gletsernya sampai penuh. Maka, kini tanah di Manson dan sekian kilometer
di sekelilingnya, rata seperti permukaan meja.
Asteroid yaitu benda angkasa berwujud batuan yang mengorbit dalam formasi longgar di sebuah sabuk antara Mars dan Jupiter. Dalam ilustrasi, mereka seolah-olah saling berdekatan, padahal sistem tata
surya begitu luas sehingga jarak antara tiap asteroid sebetulnya lebih dari 1.500.000 kilometer. Tidak ada yang tahu berapa banyak tepatnya asteroid
yang beredar di angkasa. Menurut perkiraan , jumlahnya barangkali tidak kurang dari satu miliar. Menurut dugaan, mereka yaitu planet-planet yang tidak pernah berhasil menyatu, mungkin akibat daya tarik bgravitasi dari Jupiter yang menghalangi mereka dari kemungkinan bergabung.
Bayangkan orbit bumi sebagai sejenis jalan raya
khusus untuk mobil kita sendiri, namun kita harus
maklum bahwa sesekali ada pejalan kaki yang tidak
pernah melihat-lihat setiap kali menyeberang.
Sedikitnya 90 persen pejalan kaki ini tidak kita kenal.
kita tidak tahu di mana mereka tinggal, kapan mereka
akan menyeberang, berapa sering mereka memintas jalan kita . Yang kita ketahui hanyalah bahwa,
mereka tiba-tiba menyeberang di depan kita yang sedang melaju pada kecepatan lebih dari
100.000 kilometer per jam. Seandainya saja ada sebuah tombol yang dapat kita tekan dan dapat
menerangi semua asteroid yang memintas jalan bumi.... Asteroid-asteroid itu umumnya lebih
besar dari sepuluh meter. Dan ternyata ada lebih dari seratus juta benda seperti itu di angkasa.
, melihat tidak hanya beberapa ribu bintang yang kelap-kelip di kejauhan, namun entah berapa juta benda lebih dekat, yang bergerak. Semuanya memiliki
kemampuan yang sama untuk bertumbukan dengan bumi. Semua menempuh lintasan yang agak
berbeda di langit dan dengan kecepatan berbeda pula. Itu akan mengkhawatirkan. ada sekitar 2.000 asteroid yang cukup besar untuk membahayakan kita
dengan menyeberangi orbit kita . Namun sebuah asteroid kecil seukuran sebuah rumah, contoh dapat menghancurkan sebuah kota. Jumlah penyeberang jalan di orbit bumi ini hampir pasti sekitar ratusan ribu dan tidak mustahil jutaan, dan mereka hampir mustahil dilacak,.Seandainya sebuah meteor seperti yang .pernah menghantam Manson menumbuk
kita hari ini, ia akan menghunjam ke dalam
permukaan bumi satu detik sesudah memasuki
atmosfer dan akan langsung menguap. Ledakannya akan menerbangkan 1.000 kilometer kubik batuan, tanah, dan gas-gas yang panas. Semua makhluk hidup dalam jarak 250 kilometer akan tewas akibat panas atau ledakannya.
Tumbukan itu pasti akan memicu gempa yang dahsyat. Gunung-gunung berapi di seluruh bola bumi akan bergemuruh dan batuk-batuk. Tsunami akan terjadi dan menyapu habis kehidupan di pantai-pantai yang jauh. Dalam satu jam, awan hitam akan menutupi bumi sementara batu-batu dan serpihan serpihan lain yang berpijar akan mendarat di mana-mana, memicu kebakaran di banyak tempat di planet ini. mengirim sebuah peluru kendali berkepala nuklir
dan meledakkannya sampai berkeping-keping
namun ada masalah terkait dengan ide itu. Pertama, peluru kendali kita tidak dirancang untuk penugasan ke ruang angkasa. Mereka tidak memiliki kemampuan untuk lolos dari gravitasi bumi. seandainya mereka memilikinya, tidak ada mekanisme untuk mengarahkan mereka sampai puluhan juta kilometer di ruang angkasa. Memang, kita tidak lagi memiliki roket yang cukup kuat untuk mengirim manusia meski hanya sampai ke bulan. Roket terakhir yang mampu, Saturn 5, sudah pensiun beberapa tahun yang lalu. sebuah peringatan satu tahun barangkali tidak memadai untuk melakukan aksi yang tepat. Kemungkinan yang lebih besar yaitu kita tidak akan melihat benda apa pun sampai ia sekitar enam bulan lagi dari kita . Dan itu sudah akan
terlambat. Asteroid pertama yang tampak oleh para ahli yaitu Ceres, pada 1801. Lebarnya hampir 1.000 kilometer. Pada 1991 sebuah asteroid yang diberi nama 1991BA memintas jalan kita pada jarak 160.000 kilometer. Ini dalam pengertian ruang angkasa, yang padanannya yaitu saat sebutir peluru menembus lengan baju namun tidak mengenai lengan. Dua tahun lalu , sebuah asteroid yang agak
lebih besar juga hampir menumbuk kita , hanya
meleset 150.000 kilometer. Yang paling dekat di
antara yang tercatat yaitu 1994 XLI, yang hanya
berselisih 100.000 kilometer dari bumi. peristiwa seperti ini barangkali terjadi dua atau tiga kali dalam seminggu dan tidak ketahuan..Asteorid Apophis, sebuah batu angkasa selebar 400 .meter, akan mendekati bumi pada 2029 sampai ke orbit tempat banyak satelit komunikasi kita beredar namun tidak akan menumbuk kita .
suhu hanyalah ukuran tentang seberapa aktif molekul molekul di atmosfer. Di permukaan
laut, molekul-molekul udara begitu tebal sehingga sebuah molekul hanya bisa menempuh jarak yang pendek sekali kira-kira 8 persejuta sentimeter sebelum bertumbukan dengan yang lain. sebab sekian triliun molekul terus bertumbukan, banyak panas yang dipertukarkan. Namun di ketinggian termosfer, udara begitu tipis sehingga dua molekul bisa terpisah sekian kilometer dan hampir tidak pernah saling kontak. Maka walaupun tiap molekulnya hangat, mereka jarang bersentuhan
dan pertukaran panas jarang terjadi.
Troposfer memiliki kehangatan dan oksigen yang cukup untuk memungkinkan kita berfungsi, namun tebalnya hanya sekitar 10-16 kilometer. Delapan puluh persen massa atmosfer, hampir seluruhnya air. Sebagian besar peristiwa cuaca berada dalam lapisan yang tipis dan lemah ini.
Stratosfer saat kita melihat bagian atas awan badai menjadi rata seperti landasan, itu yaitu perbatasan antara troposfer dan stratosfer. Sebuah lift yang cepat akan membawamu ke sana dalam 20 menit. Namun, perubahan tekanan akan mengandung arti bahwa saat pintu terbuka, siapa pun di dalamnya akan tewas. .suhu di sini bisa minus 57°C.
Mesosfer naik sampai 80 kilometer lebih sedikit di atas stratosfer. Di sini suhu lebih dingin lagi, sampai
90 derajat di bawah titik beku.
Termosfer Di sini suhu melonjak sampai 1.500ºC dan
kita mulai merasakan radiasi matahari tanpa lapisan
pelindung.
Eksosfer Dari 500 kilometer sampai dengan 10.000 kilometer di atas bumi, atom-atom dan molekul-molekul dapat .lolos ke ruang angkasa. Sementara itu partikel .bermuatan dilontarkan dari lapisan paling atas matahari dalam bentuk angin matahari yang kuat. .Namun kita tidak perlu pergi ke tepi atmosfer untuk .menyadari bahwa kita harus menerima nasib sebagai .makhluk yang terpaku ke bumi. Banyak orang menjadi .sakit parah pada ketinggian lebih dari 4.500 meter .atau sekitar itu. kita tidak dapat menetap di ketinggian .lebih dari 5.500 meter. pendaki gunung yang berpengalaman, dengan fisik yang bugar, pelatihan teratur, dan dibantu dengan tabung oksigen, dengan .cepat menjadi lemah. Di atas 7.500 meter yaitu area .yang bagi para pendaki dikenal sebagai Zona Kematian.
atmosfer kita yaitu ukurannya relatif kecil. saat kita
membayangkan tebalnya yang sekitar 190 kilometer, kita memperoleh kesan bahwa dilihat .dari permukaan itu besar sekali. Namun coba .susutkan bumi sampai sebesar bola bumi yang biasa terpajang di atas meja, tebal atmosfer .barangkali setara dengan beberapa lapis cat di .atasnya. Bagaimanapun, atmosfer terbilang kuat. Secara keseluruhan, lapisan gas atmosfer setara dengan .beton setebal 4,5 meter. Tanpa atmosfer, sinar sinar kosmis yang tidak kelihatan dari ruang angkasa akan mengiris-iris kita seperti pisau pisau yang kecil. air hujan akan
membuat kita pingsan seandainya tidak ada
atmosfer yang menghambat laju jatuhnya..Kekuatan pendorong sebetulnya yang .mengatur cuaca di permukaan planet ini .yaitu lautan. sebetulnya , makin banyak pakar meteorologi yang memperlakukan
lautan dan atmosfer sebagai sebuah sistem tunggal. Itu sebabnya kita harus memberi mereka sedikit perhatian. Air menyimpan dan mengangkut panas dalam jumlah yang besar sekali dan sulit dibayangkan. Setiap hari, Arus Teluk mengangkut beberapa panas ke Eropa yang setara dengan
membakar hasil batu bara sedunia selama sepuluh tahun. Ini memicu Inggris dan Irlandia memiliki musim dingin .yang tidak terlalu dingin dibanding Kanada dan Rusia. namun .air juga menjadi hangat secara lambat, yang memicu danau dan kolam renang tetap sejuk, pada hari yang panas.
Air garam yang tenggelam.Lautan bukanlah massa air besar yang bersifat tunggal. Ada .perbedaan suhu , kadar garam, kedalaman, kerapatan, .dan sebagainya. Semuanya itu berpengaruh terhadap cara tiap lautan menggerakkan panas ke sekeliling, yang pada
gilirannya berpengaruh terhadap iklim..Atlantik, contoh , lebih asin dibandingkan Pasifik. Makin tinggi
kadar garam dalam air, makin tinggi kerapatannya, dan air .yang lebih berat akan tenggelam. Tanpa garam yang lebih banyak, arus dari Atlantik akan langsung ke Arktik, membuat kutub utara hangat, namun Eropa tidak. Sebagaimana yang terjadi, permukaan air menjadi padat dan tenggelam saat mendekati Eropa, dan dari situ memulai perjalanan lambatnya kembali ke belahan bumi selatan. saat
mencapai Antartika, arus tadi bertemu dengan arus utama dari benua itu dan terdorong ke arah
Pasifik. Proses ini lambat sekali, bisa menghabiskan waktu 1.500 tahun bagi air untuk berkelana
dari bagian utara Atlantik ke bagian tengah Pasifik. namun volume panas dan air yang dipindahkan
cukup besar dan pengaruhnya terhadap iklim besar sekali..Laut melakukan hal lain yang juga menguntungkan kita . Mereka membantu menyerap gas karbon .dioksida yang tidak menyehatkan dalam jumlah besar sekali dan menyediakan suatu cara yang bisa menyimpannya secara aman. Salah satu keanehan dalam sistem tata surya kita yaitu bahwa pada .saat ini matahari terbakar dengan kapasitas seperempat lebih banyak dibandingkan saat sistem masih .muda. Maka bumi seharusnya jauh lebih hangat. Dan itu pastilah berpengaruh buruk bagi
segala yang ada di sini..Lalu apa yang membuat planet ini stabil dan sejuk? Kehidupan yang melakukannya. Sekian triliun .triliun organisme laut kecil yang belum pernah didengar oleh kebanyakan kita organisme organisme bernama foraminifera dan coccolith dan ganggang berkapur. Organisme-organisme ini .menangkap karbon dioksida di atmosfer saat gas itu jatuh bersama hujan dan memakai nya .untuk membuat cangkang mereka yang kecil. Dengan mengunci karbon dalam cangkang
mereka, mereka menjaganya agar tidak menguap kembali ke dalam atmosfer, tempat karbon itu .akan menjadi berbahaya saat membentuk gas rumah kaca.
Akhirnya, semua foraminifera, coccolith, dan sebagainya yang kecil itu mati dan jatuh ke dasar laut, tempat mereka tertekan menjadi batu kapur. Menakjubkan sekali saat kita memperhatikan fenomena alam luar biasa seperti White Cliffs di Dover, Inggris. Tebing itu .menandakan bahwa batuan di situ hampir sepenuhnya terbentuk dari organisme laut
kecil yang sudah mati. Yang lebih luar biasa yaitu betapa banyak karbon yang tersimpan di sana. Sebuah kubus berukuran 15 sentimeter kubik kapur Dover akan mengandung lebih dari 1.000 liter
karbon dioksida yang dipadatkan, yang jika sebaliknya akan tidak baik bagi kita .
inilah screen shot game android yang bisa dimainkan dengan android 4 keatas pada android 7 layar 10 inch dengan memori 1 gb ,juga android 4 layar 3 inch memori 256 mb pun game ini tidak patah patah masih bisa berjalan lancar , game terbaik dalam hal graphic 3d nya ini buatan holidoli yang berjudul " INFINITE SPEED " dengan ukuran game hanya 35,5 mb saja ,pada game ini graphic nya standart bawah ,pada dekorasi tidak ada ,walaupun termasuk tampilan 3d , tidak ada mobil saingan yang berjalan sendiri berlalulalang, anda diwajibkan menjalankan hanya sebuah misi sederhana yaitu mengendalikan mobil dengan baik tanpa ada sekali kesalahan misalnya menabrak gedung ,anda diwajibkan menjalankan mobil angkasa dengan baik untuk dapat skor anda harus menyelesaikan setiap misi dengan menjalankan mobil dengan mahir ,tanpa ada petunjuk lengkap di sepanjang jalan sehingga anda harus konsentrasi tinggi agar tidak menabrak gedung gedung ,trek jalur sangat panjang terlalu banyak gedung yang menghadang anda hanya salah sekali saja akan jatuh dan kalah , game ini sangat sulit hanya dibuat untuk anda yang terlalu mahir mengendalikan ,anda tidak dapat memilih mobil , anda akan bosan memainkan game ini berulangkali sebab hanya pada mode ini,lumayan sulit , panorama pemandangan tidak baik hanya warna yang berganti ganti pada tiap trek ,tidak ada mode kondisi malam atau siang ,namun bila anda mahir menyelesaikan game ini anda pantas disebut hebat ,kontrol yang tidak nyaman sebab derajat tikungan tidak maksimal ,hanya terbatas ada gyroscope ada touchscreen sehingga tidak sulit diatur dikendalikan tangan kiri atau kanan , kecepatan di game ini bukan yang tercepat bila dibandingkan game pc , mobil ukuranya proposional dengan dekorasi sekitarnya sederhana ,rugi kalau anda tidak mencobanya tak ada salahnya anda mencobanya,anda bisa mengunduhnya di google play store
